توقع بعض المشكلات الاجتماعية والانذار بها: إن طبيعة المجتمع ونوع حالاته الصحية واستقراره الاقتصادي والأمني ومستواه الثقافي و التعليمي يُعطي نظرة عن أنواع المشاكل النفسية التي تنتشر بين أفراد المجتمع في الفترة الحالية وتساعد في التنبؤ بنوع المشاكل الاجتماعية التي يمكن أن تظهر فيما بعد بسبب سوء الحالة النفسية للأفراد وتردي سلوكهم، فمثلاً عندما يعاني أفراد شعب ما من مستوى معيشي متدني لفترة مستمرة سيتنامى لدى قسم كبير منهم الشعور بالإحباط والتعب النفسي وعدم الرضى عن الحياة، هذا ما يخلق أنواع مختلفة من المآزق الاجتماعية مثل الاتجاه نحو الأساليب الملتوية لتأمين المعيشة كالسرقة أو انتشار ظاهرة التسول واستغلال الأطفال في العمل، أو انتشار الجريمة وما إلى ذلك.
وكان تعريف بويينج لعلم النفس الاجتماعي: دراسة تفاعلات الأفراد مع البيئة وفهم الآثار الإيجابيّة والسلبيّة الناتجة عن هذا التفاعل على الفرد واتجاهاته.
يُعتبر ما يُسمى بتأثير المتفرج مثالاً لظاهرة اجتماعية في مجال موضوع السلوك الاجتماعي الإيجابي. ما الذي يجعل البعض لا يحركون ساكنًا وهم يشاهدون شخصًا ما يتعرض للأذى؟ أدّى البحث في ظاهرة تأثير المتفرج إلى جمع الكثير من المعلومات حول السلوك الاجتماعي الإيجابي وكيف ولماذا يختار الناس - أو يرفضون أحيانًا - مساعدة الآخرين.
هوية الفرد الاجتماعية: يسعى كل شخص في المجتمع للنجاح والاستقلال والتميز، وما هذه إلا نتائج للدافع الأساسي للفرد في البحث عن هويته الاجتماعية التي تناسب شخصيته من الناحية النفسية، فقد يجد أحد الأشخاص أنه يرغب بتقديم نفسه ضمن المجتمع من خلال مهنته فيسعى للنجاح والتميز والعطاء بهذه المهنة ويسعى آخر لتنمية موهبة لديه يقدم نفسه من خلالها، وكل شخص لديه تصور عن نفسه أمام المجتمع ويرى بأن هذا التصور يمثل هويته الاجتماعية التي يسعى لتحقيقها.
تعد نظرية التيسير الاجتماعي هي إحدى مواضيع علم النفس الاجتماعي، وتتضمن هذه النظرية تحسين تعامل الفرد مع الأفراد الأخرين أو الجماعات، ويحدث هذا التسهيل في العلاقات لمجرد وجود أشخاص حول الفرد، لذلك فإن الأبحاث السابقة وجدت أن الآداء الفردي قد أصبح أفضل بعد أن عمل الأفراد مع جماعات أو من خلال العمل الجماعي، كما أن آداء مهمة أمام الآخرين الذين يقومون بمهام ممثلة يجعل المهمة تتم بشكل أفضل وأسرع.
وبسبب تنامي تركيز واهتمام علماء الاجتماع بسلوك الإنسان من خلال تناول الأبعاد النفسية والاجتماعية للسلوك تحت تخصص واحد، فقد ساهم ذلك في ظهور علم النفس الاجتماعي.
تتمثل خطورة ظاهرة التحيز في عدم المرونة في ردّ الفعل تجاه الشخص المستهدف حيث لا تستند ردود فعل الشخص هنا إلى سلوكياته أو سماته الشخصية (سواءً كانت جيدة أم سيئة) ولكن بدلاً من ذلك تستند إلى انتماء هذا الشخص.
الولايات المتحدة(دائرة الصحة العامة الأمريكية (مراكز مكافحة الأمراض واتقائها)
يهتم علماء النفس الاجتماعي أيضًا بالدور الذي يلعبه التأثير الاجتماعي في السلوك واتخاذ القرار.
قد يكون القرار بسيطًا مثل اختيار أي قميص ستشتري، أو أي وجبة ستتناولها في المطعم، وقد يكون مصيريًا شاهد المزيد تترتّب عليه الكثير من النتائج المهمّة، كاختيار الكليّة التي تدرسها، أو المشروع الذي ستؤسسه، أو شريك حياتك الذي ستقضي بقيّة عمرك معه....وغيرها الكثير.
فهم الطريقة التي تؤثر من خلالها نظرة الأفراد للآخرين، والنظرة التي يعتقدون أن الآخرين ينظرون إليهم من خلالها، على قراراتهم، وسلوكياتهم، وأفكارهم، ومشاعرهم.
قد تندهش الآن من معرفة أن معظم باحثي علم النفس الاجتماعي المهتمين بموضوع القرار السلوكي يقضون أوقاتًا أطول الآن في كليات إدارة الأعمال بدلاً من أقسام علم النفس، وذلك لفهم الأسباب التي تدفع المستهلكين مثلاً لاتخاذ قرارات شرائية مهيّنة، أو عوامل التأثير على قرارات كبار رجال الأعمال.
السلوك الجمعي هو مصطلح يشير إلى الاحداث الاجتماعية التي تظهر بطريقة عفوية ولا يمكنها أن تعكس البنية الاجتماعية، وقد توسع استخدام مصطلح السلوك الجمعي ليضم الحيوانات مثل الأسماك والطيور والحشرات، ورغم أنه يتخذ أشكال عديدة ولكنه ينتهك معايير المجتمع.
يهتم علماء النفس الاجتماعي بمعرفة المزيد حول كيفية تأثير هذه الحياة الداخلية على حياتنا الخارجية وعالمنا الاجتماعي.